いざ会社を定年になって、年金である程度は食べていけると思ったシニアのみなさんですが、何もしないで一日が終わってしまうというむなしさを経験したことはありませんか。
老後に何をして良いか分からないという悩みは、多くの人が共有するものです。
時間はたっぷりあるけれど、その時間をいかに意味あるものにするかは、簡単な問題ではありません。
そんな時、ボランティア活動についてやってみたいと思うのは、自分が世の中の役に立ちたいと思うことで、それが自分にとっての生きがい探しでもあり、何よりも他人が困ったときに助けてあげて感謝される喜びは、自分にとってもうれしいことだからです。
そこで、今回のブログでは、シニアのボランティア活動について探ってみることにします。
ボランティアってなに
そもそもボランティアとは何でしょう。
簡単に言うとボランティアは、金銭的な報酬を求めずに、他人や社会のために自らの時間やスキルを提供する行為のことです。
この無償の行為は、支援を必要とする人やコミュニティ、さらには環境に対して行われることが多く、参加者にとっては新しい学びや人との出会い、そして何よりも生きがいを見つける貴重な機会となります。
老後の生きがい探しにボランティア活動を提案するのは、その活動が持つ深い意義と、個人にとっての多大なメリットに基づいているからです。
自分の知識や経験、情熱を活かして他人の役に立つことは、自己実現の一つの形と言えます。
また、ボランティア活動は、社会とのつながりを強化し、孤独感を減らす効果も期待できるのです。
ボランティア活動の意義
ボランティア活動についてもう少し分かりやすく説明しますと、ボランティアって、結局のところ、自分の時間やスキルを使って他人や社会のために何かをすることです。
お金をもらうわけではないのですが、この行動が人々や困っている人を助けたりする良い結果を生み出します。
誰かを助けることで得られる満足感は、自分の気持ちを明るくし、生活に意味を感じさせてくれます。
さらに、ボランティアを通じて新しいことを学んだり、異なる経験を持つ人と出会ったりする機会が増えるため、自分の知らない世界が広がってきます。
ボランティア活動は、自分の好きなことや得意なことを活かす絶好のチャンスでもあるのです。
例えば、教育に興味があれば、子供たちに読み書きを教えるボランティアができますし、環境保護に情熱を感じるなら、地域の清掃活動に参加することもできます。
自分の興味やスキルを生かして社会に貢献することで、自己実現の感覚を味わうことができます。
そして、ボランティア活動は人との繋がりを作る素晴らしい方法です。
共通の目的のもとに集まる人たちと協力し合うことで、新たな友情を築くことができます。
特に、人生の後半期にさしかかった高齢者には、こうした新しい関係が生きがいや社会とのつながりを強化するのことになるのです。
ボランティア活動は、自分自身と社会の両方に対してプラスの影響を与える行為であり、自分の能力を活かし、新しく学ぶことや人との出会いを通じて、人生に新たな意味をもたらすことができるのです。
自分に合ったボランティア活動を見つける方法
自分に合ったボランティア活動を見つけることは、自分が何に情熱を感じ、どのように社会に貢献したいかを考えることから始めます。
まず始めに、自分の興味が何かを考えてみてください。
あなたが普段から関心を持っていることは何ですか。
例えば、高齢者や子どもたちとの交流に興味があるなら、地域の福祉施設や学校での支援活動が適しているかもしれません。
他人の話を聞くのが好きな人は、傾聴という活動があります。
前職でIT関係に勤めている人には、高齢者にパソコンやスマホの操作を教えることもできます。
海外赴任が多かった人は、語学を教えることもできますし、外国についての変わった風習などの話を聞かせることもできます。
自分の好きなことや、心引かれる分野を基に活動を探すことが、ボランティア活動を長続きさせるコツです。
教育の仕事に従事していた経験があるなら、子どもたちの学習支援や読書の指導に関わるボランティアが良いでしょう。
また、組織運営やイベントの企画に長けているなら、地域のイベントの運営サポートなどが適しています。
このように自分の得意分野を活かせる活動に参加することで、より充実感を感じることができるのです。
やりたいことが見つかったら
やりたいことが見つかって、どこに所属したり何から始めればいいかということになりますが、最初は、インターネット上のボランティア募集サイトや、地域のコミュニティセンター、市役所の福祉課などで情報を探しましょう。
シニア向けボランティアコーディネートサイト エールという、全国のボランティアをコーディネートするサイトがありますので調べてみて下さい。
地域ですでにボランティア活動に参加している友人や知人がいれば、その人たちから情報も収集してみるのもいいかもしれません。
実際にいくつかの活動に参加してみることも重要です。
最初から長期間の活動を行う必要はなく、まずは短期間の自分ができる範囲のことをしながら、徐々にプロジェクトや自分に合った活動をしていくことが望ましいのです。
自分の興味やスキルを活かしながら、ボランティア活動に関わっていくうちに、もっとも自分に合ったやるべきボランティア活動を見つけることができますし、そのことで、社会貢献する喜びを感じられる活動に出会えることができるかもしれません。
ボランティアを通じた自己実現
ボランティア活動に参加することは、ただ単に他人を助ける以上の意味を持っています。
それは、自分自身の成長と新しい出会いを通じて、老後の生活をより豊かで意味のあるものに変える力を持っているのです。
ボランティアをする中で得られる喜びや、そこで出会う人々は、日常生活に新鮮な風を吹き込み、それは、自分を成長させてくれる学びでもあるし、今まで知らなかった世界を知るきっかけになります。
新しいスキルを習得することもあれば、異なる文化や生活様式に触れる機会があり、これらの経験は、自分の知識を広げるだけでなく、新たな興味や生きがいを見つけることになるのです。
ボランティア活動は、いろいろな人との交流から生まれます。
ここで知り合った人たちとは、単なる知り合いを超えた、深い友情へと発展することになるのです。
特に、退職後に新たな社会的つながりを求めている人にとっては、今までに知りえないであろう人との交流でもあります。
さらに、自分の行動が誰かの役に立ち、笑顔や感謝の言葉をもらうことは、計り知れない喜びをもたらします。
このような経験は、人生における自分の価値や役割を再確認させ、生きがいと幸福感を感じさせてくれるものです。
ボランティア活動は、自分自身の成長を促し、人生の後半期に新たな友情やつながりを築く貴重な機会を提供してくれます。
この経験は、老後の生活をより豊かで充実したものにしてくれるのです。
あるボランティア活動について
Aさんは、退職後の生活に新たな意味を見出したいと考えていました。
何か社会に貢献できる活動に参加したいと思い立ち、地元の図書館で行われている読み聞かせボランティアに手を挙げました。
最初は子供たちの前で話すことに緊張しましたが、子供らの目が輝き、物語に引き込まれていくのを見ると、やりがいを感じ始めるのでした。
数ヶ月間、定期的にボランティアを続けるうちに、Aさんは自分がこの活動から多くを学んでいることに気づきました。
自分一人で生きていると思っていたことが、みんなと一緒に助け合いながら喜び感謝しながら生きているということに気が付かされたのです。
また、ボランティアスタッフや図書館の職員との交流を通じて、新たな友情を築くことができたことは、ボランティアをやって良かったとつくづく感じたことでした。
読み聞かせが終わるたびに、子供たちから「ありがとう」「また来てね」と言われることが、Aさんにとって最大の喜びとなりました。
自分の小さな行動が子供たちにとって大きな喜びとなり、彼らの想像力を育てる手助けになっていると実感できたのです。
このボランティア活動を通じて、Aさんは自分にも社会にも価値をもたらすことができたという自信と喜びを噛み締めることができました。
また、老後の生活に新たな目的と方向性を見出し、これからの生活がより豊かで充実したものになると感じたのです。
ボランティア活動のすすめ
ボランティア活動が老後の生活に新たな意味と目的をもたらし、活動を通じて、私たちは社会とのつながりを深め、老後に陥りやすい孤独感を減らし、生きがいを見つけることができるのです。
自分に合ったボランティア活動を見つけることは、自己探求そのものです。
ボランティア活動は、自分の興味や情熱、そしてこれまでの人生で培ってきたスキルを活かすことから始まり、それは同時に、自分の行動が他者や社会に良い影響を与えることを実感することでもあります。
ボランティア活動によって、老後の生活はより充実し、毎日がより意味のあるものに変わってきます。
ボランティア活動を通じて、新たな友人を作り、そして何よりも自分自身のためになる経験を積むことができ、他人に喜ばれることは何よりの生きがいとなるのです。
老後生活に意味と目的をもたらすために、あなたの行動が、あなた自身だけでなく、周りの世界を幸せにできることを考えると、ぜひ老後はボランティア活動をしてみませんか。
きっとあなたにとって、充実した人生になるはずです。
