高齢ドライバーの事故を減らす脳トレ効果とは

日本では75歳以上の高齢ドライバーは、運転免許の更新の時に認知機能の検査を受けなければなりません。

これによって、運転技術や脳の働きが確認され交通事故を防ぐことのための防波堤になればいいのですが、それでも高齢者ドライバーがからむ事故が後を絶えません。

交通事故は若くても起きることは違いないのですが、高齢者ドライバーが引き起こす事故は大きな事故に直結します。

高速道路においての逆走行為、無理な右折、安全を確認しない飛び出し、ブレーキとアクセルの踏み間違いなど高齢者ならではの認知機能の低下において起こることが考えられます。

つまり、高齢者になると身体的な能力の衰えや認知機能の衰えなど否めないからで、高齢ドライバーは事故を起こしても仕方ないと思えるのです。

そこで、高齢ドライバーがからむ事故の要因を考えながら、どうしたら事故を防ぐことができるかを考えてみることにしました。

高齢ドライバーの事故を減らす脳トレの重要性

年をとると判断力や反射神経が落ちてしまい、それが事故の原因になりやすいという要因があります。

高齢者にとって運転は移動手段の自由を保つ大切な要素なのですが、高齢になると判断力や反射神経が低下することで、事故のリスクが増えてしまいます。

例えば、信号が変わるタイミングを見逃したり、歩行者が急に横断する場面での反応が遅れるといった危険が生じやすくなります。

そのため、高齢ドライバーの安全を確保するためには、認知機能や反射神経を保つことが非常に重要になるのです。

高齢者ドライバーがからむ事故の要因

高齢になると事故を起こしても仕方ないというような、身体能力の低下における交通事故の要因が考えられます。

そこで、どのような高齢者の事故を起こす要因があるかということを考えてみることにしました。

判断力や認知機能の低下

• 状況認識の遅れ:により、周囲の交通状況の変化に気づくのが遅れる。
• 危険予測の不足:により、危険な状況を事前に察知する能力が低下する。
• 反応時間の遅れ:により、突発的な事態に素早く対応できない。

身体能力の衰え

• 視力の低下:により、夜間や雨天時の運転で、視界が不十分になる。
• 聴力の低下:により、クラクションや緊急車両のサイレンに気づきにくい。
• 動作の遅れ:により、ハンドル操作やペダル操作が遅れる。

このような、高齢者の身体的能力の衰えが考えられ、そしてそのようなことから、以下のような事故が起こりやすくなるのです。

これら高齢者における身体的能力的要因があることから、高齢者ドライバーにおける重大な事故は、若い人に比べて多いということにつながってくるのです。

そこで、認知機能と身体的機能の改善のために脳トレで日頃から脳の活性化の方法を考えてみることにしました。

脳トレの役割と効果

高齢ドライバーの事故の原因として多いのは、判断力の低下や反射神経の遅れです。

また、視覚や聴覚が悪くなることで、周りの状況をうまく把握できなくなることもあります。

これらのリスクを減らすためには、定期的に脳トレをして脳を鍛えることが大切です。

特に、運転中にはさまざまな情報を瞬時に処理しなければならないため、脳の柔軟性と速さを保つことも求められています。

いろいろな脳トレのスキルを活かすことで、周囲の変化に適切に対応するようなことができるようになるからです。

脳トレの効果

脳トレをすることで脳の思考回路を鍛えることができ、記憶力や集中力を高め、運転時の状況判断をより正確にする効果が脳トレにはあるのです。

脳トレをすることで、新しい神経回路が形成され脳の柔軟性が高まるからで、記憶力や判断力、反射神経などのエクササイズとして脳トレは効果があります。

特に判断力が良くなると、交通状況にすぐ対応できるようになることから、例えば、突然飛び出してきた歩行者に気付いて、すぐにブレーキを踏むといった反応も日常に脳トレを行うことで鍛えることができるようになります。

反射神経を鍛える

反射神経を鍛えるには、すぐに判断しなければならないようなゲームやエクササイズが効果的です。

例えば、ライトが点いた瞬間にボタンを押すようなシンプルなトレーニングは、反射速度を高めるのに役立ちます。

また、テレビゲームのテトリスやモグラ叩きゲームなども反射神経を鍛える良い方法です。

こうしたトレーニングを毎日のように行うことで、脳の機能を全体的に向上させることができます。

毎日行う脳トレアプリとして、「毎日脳トレ」というスマホアプリがあるので、それで日頃から反射神経などを鍛えることをしましょう。

脳トレによる認知機能の向上

判断力を鍛えるためには、いくつかの情報を同時に処理するトレーニングも有効です。

例えば、目で見た情報と耳で聞いた情報を同時に使うゲームや、スポーツ系のテレビゲームはとっさの判断の練習に役立ちます。

また、複数の物事を同時に考えるようなゲームも効果的です。

それぞれのテレビゲームやスマホアプリゲームには、反射神経や判断力、記憶力を鍛えるためのトレーニングがいろいろ含まれているものもあります。

ゲームの中には難易度を自分で調整できるものや、毎日のトレーニングをカレンダーで成果を管理できるものもあり、続けることでモチベーションを高め脳トレの向上を促すことができるのです。

脳トレと言ってもいろいろなパズルやトレーニングがあることから、自分に合ったものを選ぶことが大事です。

判断力向上に向けた脳の体操

最近は、高齢者のための「運転免許認知機能検査」といった脳トレの本も売り出されています。

脳は使うことによって認知機能が活発に働き、記憶力や集中力を鍛えることができます。

高齢者にとって日頃から脳トレなどで、新たな刺激を与える活動を続けることは、新しい神経回路が作られ脳の機能が保たれるからです。

新しい言語を学ぶことや楽器の練習なども、脳に良い刺激を与えることができます。

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安全運転と脳トレについて

高齢ドライバーの事故を防ぐためにはどうしたらいいかというと、事故を起こす可能性が大きいことから高齢になったら車の運転をしないということが解決策なのですが、自動車という便利な乗り物があるのに運転しないというわけにはいきません。

高齢者にとって運転は単なる移動手段ではなく、生活の質を高めるための重要な要素でもあることから、運転を続けるためには認知能力を鍛えるということは高齢ドライバーの安全運転を支える大切な方法です。

脳トレは、高齢ドライバーの安全運転を支える大切な方法として、日頃からトレーニングで安全運転を心がけるようにするのは、自分自身の安全を守るということだけでなく、他の人々の安全にもつながることから重要なことなのです。

このように、高齢になったら認知機能の老化や身体機能の衰えなど自覚して、運転に対する自信過剰にならずに、歳を取ったら免許返納を考えることをおすすめします。