モフ子は、いつものように、森の中をお散歩します。
モフ子は、いつもいつも笑顔を絶やしません。
「こんにちは」会う人みんなに笑顔で挨拶します。
モフ子が いつもにこにこしているのは、昔、おじいちゃんが 言ってくれた言葉が、ずっと心に残っているからです。
「笑顔はね、何も持っていなくても、誰かにあげられる素敵な贈り物なんだよ」
それに、もらった人は、誰もがうれしくなるって、おじいちゃんが教えてくれたからです。
笑顔のあいさつは、森の中はまるで、笑顔の音楽が流れているみたいです。
おじいちゃんは、 モフ子に言いました。
「モフ子や、よくやったね。おまえの笑顔がひとつのタネになって、みんなを仲良く幸せにしているんだよ」
モフ子は空を見上げて、そっとつぶやきました。
「今日も、たくさんの『ありがとう』と、笑顔をわたすことが できたかな」
笑顔であいさつしたり、やさしく返事をすると、みんなが幸せな気分になって、自分の心もなんだかぽかぽかとあたたかくなったのです。
小鳥がモフ子のもとへ 飛んできました。
「モフ子ちゃん、これ あげる！」
小鳥がくちばしで運んできたのは、小さなキラキラした葉っぱです。
「これは大事なお守りなの、モフ子ちゃんの笑顔にたくさん助けられたからあげる」
モフ子は びっくりしたのと同時に、すぐに、やさしい笑顔で「ありがとう」と心からお礼を言いました。
森の中で、モフ子が あいさつをした相手は、ふくろうの フークさんです。
でもフークさんは、ムスッとして答えてくれません。
森のみんなもちょっと静かになりました。
「なんで あのひと、笑顔をかえさないの？」
小鳥がささやきます。
つぎの日も、そのつぎの日も、モフ子は フークさんにあいさつをしました。
「おはようございます！」と笑顔であいさつしても、 フークさんは、いつものようにムスッとしたままです。
他の森の動物たちは、なんていう人なの、こっちがあいさつしているのに無視するなんて。
あんな人、もうほっておきましょうと、口々に知らないからと、みんな だんだんフークさんからはなれていきました。
ある雨の日、傘を持っていなかったモフ子は、家に帰る間、びしょ濡れになってしまいました。
その時に、傘を差し出してくれたのは、フークさんでした。
「おまえの笑顔は、いつもあったかいな」
フークさんは、はじめてちいさくほほえみました。
モフ子もにっこりと、「ありがとう！」と感謝のお礼を言いました。
フークさんは、自分は笑わないわけを話してくれました。
むかし、とても大事な友達から馬鹿にされて笑われたことがあって、それから笑うことはこわくなったということです。
モフ子は、笑うことは相手を馬鹿にしていることではないと説明しました。
モフ子はそっと近づいて、にっこりほほえみました。
「フークさん、笑顔は相手を馬鹿にするためのものじゃないのよ。きっと、そのともだちも、わるぎはなかったんだと思う」
笑顔は、やさしさをわけあうものだから。
その言葉に、フークさんはしばらくしずかに頷きました。
そして、すこしだけ口元がやわらかく笑顔になったような気がしました。
「ありがとう」「だいじょうぶ？」「よかったね」
そんなやさしい言葉といっしょに、笑顔をわけてあげましょう。
きっと、まわりの人も幸せな気持ちになるはずです。
もし、みんながいつも不平不満や愚痴ばかり言っていたら、世界はつまらなく、悲しい場所になってしまいます。
でも——
感謝の心や思いやりの心を持つことで、みんなが仲良くなれば幸せになれるのです。
あなたもだれかに、笑顔をわけてみませんか。
ありがとうという言葉と一緒に。
きっと幸せな気分になれるはずです。
