みなさんは、駅前で「無料体験セミナー」や「健康教室」のチラシを受け取ったことはありませんか。
実はその「無料」の裏には、とんでもない罠が隠されていることがあるのです。
「腰痛が治る」という言葉に惹かれて
私はひどい腰痛に悩まされていました。
整形外科にも通っていたのですが、「湿布を貼って安静にしていればいい」と言われるばかりで、一向によくなる気配がありません。
そんな時、駅前で一枚のチラシを受け取りました。
そこには「気功を取り入れたヨガ教室」という文字と共に、「腰痛が治る」という、私にとっては何とも魅力的な言葉が書かれていたのです。
腰痛という先の見えない痛みに焦っていた私は、チラシにある「気功」という言葉にすっかり魅了されてしまいました。
気というエネルギー
チラシには、人間の体には『気』というエネルギーが流れていて、気を整えて健康バランスを調整することで、病気の予防や治療に役立つと書かれてあったのです。
藁にもすがる思いだった私は、チラシを配っていた女性に思わず詳しく話を聞いてみることにしました。
すると、女性は「腰痛なら1ヶ月もすれば治ります」「今週の日曜日に無料体験セミナーがあるので、一度体験してみてはどうですか」と勧められて、無料なら試しにやってみようかと、私は軽い気持ちで参加を決めてしまいました。
巧妙に作られた空間
指定された駅前の雑居ビル2階に向かうと、すでに5人ほどの参加者がいました。
ジャージに着替え待っていると、チラシを配っていた女性が現れ、まずは軽いストレッチで体をほぐし、呼吸法や瞑想などを教わります。
ここまでは、どこにでもある普通の健康教室と変わりありませんでした。
しかし、30分ほど経って休憩に入ると、少しずつ様子が変わり始めます。
お茶を勧められて参加者全員で車座になり、自己紹介とともに「自分が抱えている悩み」を打ち明け合う時間が始まったのです。
私が腰痛の悩みを話すと、他の方々も「人間関係のストレス」や「アトピー性皮膚炎」など、 深刻な悩みを次々と告白していきました。
今振り返ると、あれは単なる休憩時間の団欒ではなく、参加者の「弱み」をリサーチするための巧妙な罠だったのではないかと確信しています。
個別面談で勧誘
休憩を挟み、ゆったりとした太極拳のような体操が終わると、事態は急展開しました。
支部長と名乗る指導者らしき男性と数名のスタッフが現れ、個別での面談が始まったのです。
そこで私に突きつけられたのは、次のような言葉でした。
「一年間教室に通えば腰痛は治ります。その後はあなたが指導者になって、悩んでいる人々を救いませんか」というようなものでした。
そして提示された一年間の会費は、なんと50万円という、私にしては高額なお金でした。
「そのようなお金はない」と断ると、クレジットの分割払いでも大丈夫だと話すのです。
さらに、キムチや健康茶といった健康食品や、電磁治療器を販売すれば、お金を集めることができると勧められました。
この瞬間、私は咄嗟にこれは新手のマルチ商法だと気がつきました。
何人ものスタッフが私を囲み、部屋の中は、まるで獲物を追い詰めるような異様な空間になっていたのです。
他の参加者の中には、会員登録したような人もいましたが、私は「しばらく考えさせてください」とその場を逃れる口実を作り、逃げるように会場を後にしました。
後に知った恐るべき「本当の姿」
直感的に「ここは危険だ」と察知した私は頑として受け付けなかったものの、気の弱い人や本当に悩んで苦しんでいる人は、そのまま会員になってしまうかもしれません。
私はその後、二度と教室に行くことはありませんでしたが、着信拒否を設定するまで、しばらくの間、しつこく電話がかかってきました。
後日ネットでその団体について調べてみると、正体は「ヨガ教室」を隠れ蓑にして組織を拡大する、カルト宗教とマルチ商法が合体したような悪徳団体でした。
もしあのまま通い続けて会員にさせられていたらと思うと、ゾッとします。
洗脳されて高価な商品を買わされ、組織のための販売ビジネスに組み込まれていたことでしょう。
献金を強要され、過酷なノルマのために大切な家族や友人を騙し、資産の全てを失うというパターンだったのです。
あの異様な雰囲気と密閉された部屋の中で、大勢の人に囲まれれば、冷静に考えることなどできなく、おかしいと思ってもしっかりした勇気がなければ、抜け出せなくなってしまうのは無理もありません。
このようなマルチまがいの霊感商法のような組織は、上層部だけが甘い汁を吸い、末端の人間は洗脳されて身ぐるみ剥がされるといった、まさに地獄のようなシステムなのです。
悪徳商法に騙されないために
「病気を治したい」「いつまでも健康でいたい」というのはシニアの切実な願いです。
悪徳業者は、そんな私たちの心につけ込み、「無料」という言葉や「親切な笑顔」で巧みに近づいてきます。
駅前での声かけや、チラシに書かれた「無料体験」「必ず治る」といった言葉には、絶対に裏があると思ってください。
人の切実な悩みを利用する手口を前にすると、本当に人間不信になりそうになります。
世の中には親身になってくれる素晴らしい人もたくさんいるのに、一部の悪意ある人たちのせいで疑心暗鬼にならざるを得ないのは、とても悲しいことです。
しかし、悲しいからといって無防備でいるわけにはいきません。
悪意から身を守るためには、私たち自身が賢くなり、最大の防衛策である見極める目としての知識を持つことが何より大切になるのです。
手口を知っていれば、うまい話には裏があるかもしれないと、一度立ち止まって冷静に考えることができるからです。
そのようなことから、このブログではこれからも、みなさんが騙されることのないよう、様々な悪徳業者の手口を発信していきます。
そして最後に一つだけ覚えておいてほしいのは、もし怪しい場面に遭遇し、少しでも違和感を覚えたら、断る勇気とその場ですぐに立ち去る勇気を持つことが、自分の大切な暮らしを守る唯一の方法だということです。
